ดอกราชพฤกษ์ เป็นดอกไม้ประจำจังหวัดนครศรีธรรมราช ซึ่งดอกราชพฤกษ์ มีความหมายว่า “ต้นไม้ของพระราชา” ส่วน นครศรีธรรมราช แปลความหมายได้ว่า “นครอันงามสง่า แห่งพระราชาผู้ทรงธรรม” ท้้งสองชนิดมีความสอดคล้องกัน จึงน่าจะเป็นที่มาของดอกไม้ประจำเมืองแห่งพระราชาผู็ทรงธรรม
“ดอกราชพฤกษ์” ดอกไม้สีเหลืองอร่าม ซึ่งสำหรับจังหวัดนครศรีธรรมราชนั้น ดอกราชพฤกษ์ถือเป็นดอกไม้ประจำจังหวัด ซึ่งสีเหลืองเป็นหนึ่งในสีธงของจังหวัดนครศรีธรรมราช เป็นตราสัญลักษณ์ของเมืองพระและตราสิบสองนักษัตร อันเป็นตราประจำเมืองตรงกลางผืนธง
นอกจากนั้น ดอกราชพฤกษ์ ยังเป็นดอกไม้ประจำชาติไทย และดอกไม้ประจำเทศกาลสงกรานต์ เพราะในช่วงเดือนมีนาคม-เมษายน ราชพฤกษ์จะออกดอกสะพรั่งเต็มต้น มีช่อดอกเป็นพวงห้อยระย้าอย่างสวยงามมีเหลืองอร่าม ซึ่งสีเหลืองเป็นสีที่ตรงกับวันพระราชสมภพของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 9 และสีเหลืองยังเป็นสัญลักษณ์ของพระพุทธศาสนาอีกด้วย และยังเป็นไม้มงคล ที่นำไปใช้ในการประกอบพิธีสำคัญ เช่น การนำเนื้อไม้ไปใช้เป็นเสาหลักเมือง ทำคฑาจอมพล ยอดธงชัยเฉลิมพลของกองทหาร ถูกจำลองแบบประดับไว้บนอินทรธนูของข้าราชการพลเรือน ใช้ในการประกอบพิธีลงเสาเอกบ้านใหม่ นอกจากนั้นยังมีความเชื่อกันว่าหากนำต้นราชพฤกษ์ไปปปลูกทางทิศตะวันจกเฉียงใต้ ของบ้าน จะทำให้สมาชิกของบ้าน เจริญรุ่งเรื่องเป็นเท่าทวีคูณ ตามชื่อเรียกอีกชื่อหนึ่งว่า “คูน”
ดอกราชพฤกษ์ เป็นดอกไม้มงคลที่ใช้แทนสัญลักษณ์ :
ประเทศไทย : ดอกไม้ประจำชาติไทย
สัญลักษณ์ทางพระพุทธศาสนา : ดอกไม้ประจำเทศกาลสงกรานต์
นครศรีธรรมราช : ดอกไม้ประจำจังหวัดนครศรีธรรมราช
มหาวิทยาลัยมหาสารคาม : ดอกไม้ประจำมหาวิทยาลัย
เป็นไม้ยืนต้นที่มีถิ่นกำเนิดในแถบเอเชียใต้ ทางตอนใต้ของประเทศปากีสถาน อินเดีย พม่า ศรีลังกา และ กระจายทั่วไปตามป่าเบญจพรรณ หรือป่าเต็งรัง ส่วนในประเทศไทยพบได้ทั่วไป แต่จะพบมากในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ
มีชื่อวิทยาศาสตร์ : cassia fistula l. | ชื่อวงศ์ : fabaceae / caesalpiniaceae | ชื่อสามัญ : golden shower, indian laburnum, pudding-pine tree | ชื่อพื้นเมือง : คูน ชัยพฤกษ์ (ภาคกลาง) ลมแล้ง (ภาคเหนือ) ลักเคยลักเกลือ (ภาคใต้) กุเพยะ(กะเหรี่ยงกาญจนบุรี) ปึยยะปูโย เปอโซ แมะหล่าหยู่ (กะเหรี่ยงแม่ฮ่องสอน)
ราชพฤกษ์ : เป็นไม้ต้น มีความสูงประมาณ 5 – 15 เมตร เปลือกต้นเรียบ เกลี้ยง มีสีเทาอ่อน หรือสีเทาอมน้ำตาล สีเทาอมขาว หรือสีนวล
ลักษณะทั่วไปและลักษณะทางพฤกษศาสตร์
ใบ : เป็นใบประกอบแบบขนนก ออกเรียงสลับ ลักษณะใบย่อยรูปไข่ ปลายใบแหลม ขอบใบเรียบ โคนใบมน แผ่นใบเรียบสีเขียวเป็นมัน มีใบย่อยประมาณ 4 – 12 คู่
ดอก : ออกดอกเป็นช่อแบบช่อกระจะ ลักษณะช่อห้อยระย้าออกตามกิ่งหรือออกตามซอกใบ ออกดอกแบบสมมาตรด้านข้าง มีกลีบดอก 5 กลีบ ปลายมน สีเหลืองสด โดยกลีบดอกบนสุดจะเรียงอยู่รอบในสุด ดอกมีกลิ่นหอมอ่อนอ่อน จะออกดอกสีเหลืองอร่ามบานสพรั่งในหน้าแล้ง คือราวเดือนมีนาคม-เมษายน ซึ่งเป็นดอกไม้บานท้าลมแล้ง จนมีชื่อเรียกอีกชื่อหนึ่งว่า “ดอกลมแล้ง”
ผล : เป็นฝักกลมทรงกระบอกยาว 30 – 60 เซนติเมตร ผิวเรียบ และมีเปลือกแข็ง ภายในมีผนังแบนสีน้ำตาล กั้นเป็นห้องและมีเมล็ดห้องละ 1 เมล็ด ผลอ่อนจะมีสีเขียว เมื่อแก่จะเป็นสีน้ำตาลเข้ม หรือดำ
เมล็ด : มีเนื้อหุ้มนิ่ม สีน้ำตาลไหม้ หรือสีดำ ลักษณะกลมมนและแบน มีรสหวาน
การใช้ประโยชน์ "ต้นราชพฤกษ์"
ดอกราชพฤกษ์ ดอกไม้แห่งฤดูกาล เป็นดอกไม้แห่งฤดูร้อน เมื่อกาลเวลามาถึง จะออกดอกบานสะพรั่ง มีสีเหลืองเป็นช่อระย้าย้อยอร่ามพร้อมกันในช่วงฤดูร้อน
แหล่งข้อมูลอ้างอิง
ต้นราชพฤกษ์ ต้นไม้มงคล. ข้อมูลทั่วไปด้านการเกษตร. blog.arda.or.th/สมุนไพร/ต้นราชพฤกษ์-ต้นไม้มงคล/
Visits: 67